Le terme "Salsa", qui vient de la traduction en espagnol du mot français "Sauce", désigne à la fois une danse et plusieurs genres musicaux.
Contrairement aux ideés reçues, la salsa peut se danser seul, en couple, en trio (avec un leader) ou à plusieurs (en ligne ou à plusieurs couples).
Ce "mouvement", créé par la communauté hispanophone émigrée aux Etats-Unis, a bénéficié de tous les apports de cette mixité culturelle, et plusieurs pays seraient donc tentés d'en revendiquer la paternité. Grâce à ses évolutions et à ses "réappropriations locales", on fait aujourd'hui la distinction entre 3 "styles" de Salsa : la SALSA, appelée à tord "portoricaine" (style le plus courant dans le monde) ; la SALSA Cubaine (le plus répendu en France) ; la SALSA Colombienne (le plus pratiqué en Amérique du Sud).